На иллюстрации представлена хищная рыба, обитавшая на планете около 419 млн. лет назад. Это наиболее раннее животное, у которого появились кости лицевой части черепа.

В карьере в Китае были обнаружены прекрасно сохранившиеся 20 см останки Entelognathus primordialis. Рыба имела челюсти, рот, нос и пару глаз.

Останки действительно поразили исследователей, потому что имели характерные черты плакодерм, предков акулообразных существ, тело и череп которых был покрыт тяжелой броней. Однако строение костей челюстей было практически идентично современным костным позвоночным, включающих большинство рыб и всех четвероногих.

Как считалось ранее, костные рыбы появились позднее, после вымирания плакодерм, и у них независимо развились кости лицевого черепа и современные челюсти. Но обнаруженная находка свидетельствует о том, что плакодермы не вымерли, а эволюционировали в костных рыб, которые, в свою очередь, дали начало современным млекопитающим. Таким образом, морда, представленная на иллюстрации, может принадлежать к древнему предку человека!
——
Результаты исследования представлены в статье Мин Чу с коллегами в журнале «Nature». 2013
[user]www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature12617.html[/user]