Подотряд Лабиринтовые

Методы, традиционно используемые для промышленного разведения представителей рода Betta на Востоке, вводятся в обиход западных аквариумистов. Неоспоримым является тот факт, что наиболее красивые особи привозятся из стран Юго-Восточной Азии. Так как в природе петушки распространены в азиатских водоемах (все ещё обнаруживаются дикие особи в Таиланде и Камбоджи), местным рыбоводам не составляет труда размножить их и довести до взрослого состояния.

Таиланд является страной, в которой петушки изначально культивировались для рыбьих боев. Со временем коммерческое значение рыбок возросло, что стало особенно заметно после появления вариации самцов с широким, разворачивающимся на 180 градусов, хвостовым плавником.

Климатические условия Таиланда способствуют ведению аквариумного рыбоводства. Многие фермеры в качестве аквариумной воды используют водопроводную воду, пропущенную через угольный фильтр. Подмены происходят 2-3 раза в неделю. Необходимости в подогреве нет, потому что средняя температура воздуха составляет 26-34 °C.

Было время, когда каждый аквариумист, говоря Betta, имел в виду именно Betta splendens. Эти времена прошли. Многих начинают интересовать и другие виды рода Betta, которых насчитывается свыше 50. Это число постоянно растет,
потому что в тропических лесах юго-восточной Азии ученые находят новые виды.

Одним из недавно открытых представителей Betta является Betta albimarginata. Впервые он был описан в 1993 году Морисом Коттелатом (Maurice Kottelat) в северной части Борнео. Никто из привезенных исследователем домой рыбок не выжил, но в следующем году он с Питером K.L. Ng описал виды, один из которых был представлен в формальдегидном растворе. В томже году Коттелат и Ng описали 4 других вида: B. burdigala, B. channoides, B. chloropharynx и B. Schalleri.

Вид, представленный в растворе, получил название Betta albimarginata («albimarginata» означает белая кромка). Название согласуется с внешним видом рыбки, у которой спинной, анальный и хвостовой плавники имеют белую окантовку, кончики брюшных плавников также белые. Взрослые особи достигают длины всего 5 см, что делает их одними из самых маленьких представителей рода.

Очаровательные дикие представители рода Betta с необычной историей пришли к аквариумистам из Брунея, расположенного в северной части острова Калимантан (Борнео). Известный как «Брунейская красота», Betta Macrostoma (в переводе с латыни – «большерот») является видом, самцы которого инкубируют икру во рту. Упадническое общественное и экономическое состояние Брунея на протяжении 50 лет культивировало мысль о том, что эти рыбки вымерли. Однако в 1981 году Betta Macrostoma был вновь переоткрыт в одном из водопадов Брунея – Даруссалам, что вызвало бурный интерес к рыбке. Международный союз охраны природы и природных ресурсов классифицировал Betta Macrostoma как чрезвычайно уязвимый вид.

Хассанал Болкиах, султан Брунея, особо заинтересовался рыбкой и взял её под защиту правительства. Был поставлен запрет на владение видом, вылов особей из природных водоемов, либо содержание их в неволе. Тем не менее, Betta Macrostoma была выловлена некоторыми любителями и, более того, в среде акваримистов пропагандировалось обладание данным видом. Вскоре на рынке Таиланда и Сингапура появились первые мальки. Большинство профессиональных разводчиков и консерваторы согласны с тем, что вследствие шаткости популяции Betta Macrostoma, разведение и содержание этих рыбок должно производиться лишь руками опытных аквариумистов и только в целях стабилизации ситуации и изучения вида.

Betta pugnax, более известный как малайский петушок, Penang Betta или лесной петушок, дикий вид рода Betta, вынашивающий мальков во рту. Особи относительно мирно сосуществуют с другими обитателями быстрых пресноводных речушек и прудов Камбоджи, Таиланда, Борнео, Суматры и полуострова Малакка (Малайский полуостров). Кроме того, Betta pugnax был завезен и успешно заселил водоемы Гуама.

Достигающие обычно 9-12 см в длину, малавийские петушки чрезвычайно разнообразны по внешнему виду. В основном, окраска рыбок варьирует от бледно коричневого до зеленого с небольшими зеленоватыми пятнышками на теле и красно-коричневых плавниках. Pugnax, подобно диким особям Betta, является короткоплавничной рыбкой. Самец имеет более удлиненный анальный плавник по сравнению с самками, который вместе с хвостовым плавником у него заострен. Голова самцов крупная и в период достижения половой зрелости на ней можно обнаружить зеленые жаберные крышки. Половой диморфизм особенно заметен в период размножения рыбок. Оба пола могут демонстрировать на теле горизонтальные и вертикальные полосы, которые аквариумист часто связывает с общеизвестным видом Betta splendens.

Король Сиама начал коллекционировать петушков и лицензировать их продажу в 1840 году.

Рыбка петушок (Betta splenders) является одним из самых удивительных обитателей аквариума. Его окраска и особенности биологии привлекают большое внимание не только любителей аквариумистов, но также биологов исследователей. Название рода Betta происходит от ikan bettah, взятого из местного диалекта Таиланда (Сиам).

Естественный ареал обитания этих рыбок располагается в Юго-западной Азии, включая северный Малайский полуостров, центральный и восточный Таиланд, Кампучию и южный Вьетнам. Дикие особи данного вида вылавливались из бассейна реки Меконг. В настоящее время вид Betta splenders искусственно завезен и основал устойчивые популяции в Бразилии, Колумбии, Сингапуре и Доминиканской республике. Вероятно, устойчивая популяция также находится в Индонезии и Мазайзии.