Большая белая акула, самый опасный океанский хищник, растет гораздо медленнее и живет гораздо дольше, чем думали раньше. Такие выводы были сделаны в работе исследователей Вудсхоулского океанографического института, результаты которой опубликованы в сентябре 2014 года в журнале Research Article. Авторы изучили позвонки четырех взрослых самок и четырех взрослых самцов акул с использованием метода определения возраста по радиоактивному углероду. По приблизительным оценкам возраст самого крупного самца составил более 73 лет, а самки – 40 лет.
Белая акула (Carcharodon carcharias) широко распространенный хищник прибрежных и удаленных от берега океанских вод. Популяции данного вида считаются «уязвимыми» Международным Союзом охраны природы. В настоящее время плохо изучена демография этого хищника. Для разработки эффективных стратегий управления численностью и сохранностью вида, оценки скорости роста, момента наступления половой зрелости особенно важно знать продолжительность жизни особей. Основным методом определения возраста рыб является расчет прироста отложений в минерализованной ткани, включая отолиты (слуховые косточки), позвонки и лучи плавников. Анатомически картина прироста похожа на образование годичных колец у деревьев. Однако точная интерпретация роста отложений сложна. Дело в том, что позвонки акулы состоят из слоев, которые в течение жизни животного нарастают книзу. Чередующийся бело-черный рисунок может быть слишком тонким, и не позволит точно идентифицировать возраст хрящевой рыбы. Кроме того, образование поясков необязательно соответствует годичному циклу.
Лиза Натансон, соавтор исследования, объясняет: «Традиционно, определение возраста акул строится на мнении о том, что пары поясков позвонков образуются ежегодно. Это справедливо для определенного этапа жизни особи. Но во многих случаях результаты оказываются ошибочными».
Использование радиоуглерода, производного ядерных испытаний для определения формирования отложений и возраста рыб долгожителей становится популярным в последние годы. Появлению этого теста способствовали масштабные испытания ядерного оружия в конце 1950-х годах, приведших к возрастанию атмосферного изотопа углерода-14. Элемент в составе химических соединений быстро поник в океан и начал накапливаться в кораллах, моллюсках, рыбе и других организмах. Таким образом, отолитовые отложения особей, рожденных до 1958 года, имеют мало радиоуглерода, в то время как особи, рожденные после 1960-х годов, имеют высокие концентрации углерода-14 в отолитах.
Исследователи обнаружили, что пары поясков откладываются книзу каждый год у мелких и среднего размера белых акул северо-западной Атлантики. Однако у крупных экземпляров после взросления характер отложения конкрементов изменяется, приводя к истончению поясков.
А) Левый срез взят у наиболее крупного самца. B) Позвонок самой молодой особи; первая точка соответствует пояску при рождении. Видимые пары поясков являются известковыми конкрементами (с. calcareum). Линиями показан радиус позвонка (16,6 мм). Радиус измерялся от угла позвонка, где помежуточная линия (intermedialia) встречается с известковыми конкрементами (Hamady et al., 2014).
Профиль радиоуглерода (C14) в позвонках свидетельствует о том, что белые акулы могут жить до 70 лет и, возможно, дольше. Полученные данные идут в разрез с более ранними исследованиями, проведенными в Индийском и Тихом океане, где установленный возраст акул составил всего 23 года.
——
www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0084006#s1
www.sсiеnсеdаily.соm/rеlеаsеs/2014/01/140109004145.htm