В исследовании, проведенном Франциском Седжерсом (Francisca Segers) и Барбарой Таборски (Barbara Taborsky), говорится о том, что танганьиканские клоуны (Eretmodus cyanostictus) способны предвкушать враждебность окружающей среды, вследствие чего, откладывают икру большого размера, из которой затем появятся крупные мальки.

Авторы проверили гипотезу, согласно которой высокий уровень хищничества в среде обитания воспринимается самкой, вынашивающий икру во рту, что может спровоцировать продукцию крупных икринок.

Логическое обоснование данной гипотезы довольно прямолинейно, оно утверждает, что у хищников ограничено расстояние между раздвинутыми челюстями, и большие мальки могут быстрее достигнуть “несъедобных” размеров. Более того, крупные отпрыски обладают более высокой скоростью плавания, которая повышает шансы бегства от хищника.

От продукции икринок большого размера ожидается выгода, потому что за нерест самка откладывает небольшое их число и, соответственно, цена каждой икринки высока.

Авторы выращивали танганьиканских клоунов с стадии икринок определенного размера и разделили их на две группы для обработки. В течение 4 месяцев развития малькам неоднократно демонстрировались (визуально или с помощью обонятельных сигналов) пустой аквариум и емкость с хищником (Ctenochromis horei). Данной процедуре подверглось всего 8 групп. Спустя 10 месяцев, самки экспериментальных групп приступали к нересту, их икра собиралась и взвешивалась.

Исследователи обнаружили, что самки, которые получали визуальные и химические сигналы о присутствии хищника, затем производили более крупную икру. Напротив, самки, содержащиеся в контроле без признаков хищника, за нерест давали относительно мелкие икринки. Таким образом, опыт, полученный мальками, затем использовался созревшими самками, которые ожидали высокий уровень хищничества и для повышения выживаемости увеличивали размер яйцеклеток.

——

Segers F. H. I. D., Taborsky B. Juvenile exposure to predator cues induces a larger egg size in fish. Proc. R. Soc. B, 2011.