Одним из крупнейших семейств пресноводных тропических рыб, подходящих для домашнего аквариума, являются цихлиды. Одной из отличительных характеристик семейства является присутствие колючих лучей в передней части спинного плавника, как у солнечника или синеголовки, хотя это отличие и не является абсолютным для каждого вида. Большое разнообразие цихлид встречается в пресной воде по всей южной половине Северной Америки, Центральной и Южной Америке, Африке, несколько видов обитают в Малой Азии и Индии. Многие из них известны как дикие маленькие существа, любящие уничтожать растительность в тщательно засаженных аквариумах, и враждовать с другими рыбами.