Расширение ассортимента материалов и технологий строительства стимулировало создание искусственных подводных декораций, которые могли точно воспроизводить естественную среду обитания рыбок.
Этому способствовали ограничения, накладываемые на использование материалов природного происхождения, например, кораллов, камней, песчаника, коряг и раковин. С одной стороны, камни и коряги являются громоздкими, что не позволяет создать крупные конструкции без риска разбить емкость. Кроме того, некоторые элементы декора воздействуют на гидрохимические показатели воды. В частности, древесина в процессе гниения смягчает воду, а известняк (камни, раковины, кораллы), наоборот, повышают жесткость.